中科院南京地質(zhì)古生物研究所的專家花了5年時(shí)間，在20萬(wàn)塊琥珀化石中找到了一塊極“稀罕”的正在“生孩子”的昆蟲化石。它一共“懷”了60多個(gè)孩子，已經(jīng)生出了5個(gè)，還有幾十個(gè)寶寶正在“育兒袋”一樣的卵囊中孵化著。

    從2010年開始，中科院南京古生物研究所張海春研究員領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際合作團(tuán)隊(duì)，就對(duì)國(guó)內(nèi)外館藏的琥珀化石標(biāo)本進(jìn)行系統(tǒng)的“尋寶”研究。近日，團(tuán)隊(duì)成員王博和上海的夏方遠(yuǎn)合作找到了一塊“懷孕生寶寶”、“養(yǎng)寶寶”的昆蟲化石。這是目前找到的最早的介殼蟲雌蟲成蟲化石，也是目前世界上最早的昆蟲育幼行為的直接證據(jù)。它的發(fā)現(xiàn)，將昆蟲育幼行為的直接證據(jù)提前了5000萬(wàn)年。近期該研究成果發(fā)表在國(guó)際著名刊物《eLife》上。

    據(jù)介紹，這種昆蟲的名字叫做介殼蟲，現(xiàn)在也有，部分種類是重要的農(nóng)業(yè)害蟲。記者看到這位介殼蟲“媽媽”只有6毫米大，經(jīng)過漫長(zhǎng)的化石作用，身體結(jié)構(gòu)已經(jīng)透明了。“它的尾部帶有膨大的卵囊，卵囊中保存有約60枚已孵化卵殼和未孵化的卵。此外，在卵囊下部和身體外側(cè)保存有5個(gè)新孵化出的幼蟲。”王博介紹說。這也表明介殼蟲育幼行為至少起源于1億年前。