這個村民在洞穴中看到的究竟是什么呢？這個大土包子又是做什么用的呢？

　　現(xiàn)有研究證實，這個土包子就是回鶻西遷北庭之后興建的國寺，因地處古城西面現(xiàn)又稱西大寺。吉木薩爾縣現(xiàn)存的高臺寺，千佛洞也是這些時期的產(chǎn)物。資料顯示，北庭所屬伊、西、庭三州在宗教信仰方面主要流行漢傳大乘佛教，后來回鶻也接受了漢傳大乘佛教。這期間北庭誕生了唐代高僧悟空，回鶻僧都統(tǒng)僧伽薩里等眾多高僧大德。僧都統(tǒng)是佛教最高僧官，僧伽薩里法師，北庭回鶻人，回鶻佛教代表人物，生活于10世紀，即蒙古興起之前的北庭回鶻佛教鼎盛期。精通回鶻文，漢文，梵文，焉耆-龜茲文等。僧伽薩里法師曾經(jīng)翻譯了大量佛經(jīng)，并且流傳了下來。

　　1979-1980年，中國社會科學院考古研究所對西大寺遺址進行兩次發(fā)掘，佛寺全貌顯露了出來。該寺院是一個建筑面積近3500平方米，高三層洞穴式建筑群，其中藏有大批泥塑像和精美壁畫。由此，我們可以推斷那個農(nóng)民看到的可能就是泥塑佛像。

　　我們來到西大寺，投資3千多萬元的西大寺保護工程正在緊張的施工過程中。據(jù)說，項目完成之后，西大寺將成為一個集展覽、研究等為一體的綜合性建筑群。村民院落中的北庭故城殘段。