四大兵種超過2萬士兵美國五角大樓曾發(fā)布報(bào)告稱，人們可以在世界上156個(gè)國家找到美國軍事人員的身影，而美國在海外的軍事基地則多達(dá)737個(gè)，組成了一張嚴(yán)密的全球軍事網(wǎng)。在這些軍事基地中，位于東亞地區(qū)的沖繩基地群有著重要的戰(zhàn)略意義和獨(dú)特性。
在提到?jīng)_繩基地群的時(shí)候，一個(gè)不可避免的字眼就是“三線島鏈”，這是美國防范可能出現(xiàn)的進(jìn)攻而組建的三道防御線：第一線為日本、韓國直至印度洋的迪戈加西亞島基地；第二線為從關(guān)島至澳大利亞和新西蘭的基地，而第三線則是以夏威夷為中心，延伸至中途島、阿拉斯加及阿留申群島的基地。
“三線島鏈”中的最前沿，便是位于沖繩的軍事基地群，其面臨東亞大陸，背靠廣闊西太平洋，既可支援陸地作戰(zhàn)，又可馳援海上作戰(zhàn)需求，戰(zhàn)略位置十分重要。沖繩距離正在快速崛起的中國，更只有“咫尺之遙”。沖繩距離臺(tái)北，僅六百余公里，距離福州，也只有八百多公里，距離釣魚島只有四百多公里。因沖繩之重要位置，自二戰(zhàn)結(jié)束后，該地便是一個(gè)高度要塞化的所在，成為美軍“不會(huì)沉沒的航空母艦”。
沖繩現(xiàn)有美軍基地41處，占沖繩島總面積約20%左右。駐扎海陸空及海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在內(nèi)四大兵種、超過2萬名士兵，是美軍海外基地中罕有的各兵種齊全的基地。駐軍總數(shù)占駐日美軍數(shù)量的三分之二。這其中主要包括美陸軍第10地區(qū)作戰(zhàn)支援大隊(duì)、美海軍第72和第76特混艦隊(duì)、美空軍第18戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第3陸戰(zhàn)遠(yuǎn)征部隊(duì)等。
戰(zhàn)機(jī)十余分鐘可抵福州在沖繩各兵種中，空軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的地位尤為明顯。
在不到2000平方公里的沖繩本島上，美軍建設(shè)了嘉手納、那霸、普天間等十個(gè)空軍基地。以嘉手納基地為例，它是美軍在本土以外具有快速反應(yīng)作戰(zhàn)能力的最大的空軍基地，占地近20平方公里。駐扎該基地的主要是美空軍老資格的第5航空隊(duì)第18航空聯(lián)隊(duì)，部署有3個(gè)F-15戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)、1個(gè)預(yù)警機(jī)中隊(duì)和8架KC-135空中加油機(jī)，現(xiàn)有軍事人員超過9000人，最多能部署各類軍機(jī)近一百架。F-15戰(zhàn)斗機(jī)最高時(shí)速為3000公里，這意味著，駐扎在嘉手納的美軍戰(zhàn)機(jī)，最快只需不到20分鐘，就可飛抵中國大陸。
嘉手納基地強(qiáng)化了美軍的全球快速反應(yīng)能力，從關(guān)島起飛的B-52轟炸機(jī)在嘉手納基地空中加油機(jī)的幫助下，可以連續(xù)飛行17個(gè)小時(shí)，直達(dá)中東地區(qū)。嘉手納基地也是美軍海外偵察機(jī)部隊(duì)的重要基地，駐有空軍第390情報(bào)中隊(duì)、第82偵察機(jī)中隊(duì)、第18聯(lián)隊(duì)情報(bào)分隊(duì)和353特種作戰(zhàn)大隊(duì)，是美軍獲取別國情報(bào)的重要據(jù)點(diǎn)。美軍的RC-135型電子偵察機(jī)、P-3C型反潛巡邏機(jī)以及EP-3E型電子偵察機(jī)經(jīng)常從嘉手納機(jī)場(chǎng)升空，執(zhí)行偵察監(jiān)視任務(wù)。
除空軍外，沖繩還駐扎了美軍登陸作戰(zhàn)的一支王牌部隊(duì)——海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第3陸戰(zhàn)遠(yuǎn)征部隊(duì)。
第3陸戰(zhàn)遠(yuǎn)征部隊(duì)總兵力1.8萬人，60%長年駐扎在沖繩普天間及山口縣巖國基地。第3陸戰(zhàn)遠(yuǎn)征部隊(duì)是美國惟一的一支常年駐扎在海外的陸戰(zhàn)遠(yuǎn)征部隊(duì)，也是美軍未來卷入亞太沖突的核心作戰(zhàn)力量。
配備最齊全的海外基地美國官方稱，即使是和平時(shí)期，海外軍事基地也肩負(fù)著美國國家安全的重要使命。而其中沖繩基地地位顯著。
從駐軍結(jié)構(gòu)來說，駐德美軍只是陸軍和空軍，駐韓美軍全部由陸軍構(gòu)成，而駐沖繩美軍由四大軍種構(gòu)成，是美國在海外唯一一支軍種齊全的駐軍。美國目前一共有4支遠(yuǎn)程作戰(zhàn)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，其中一支就駐扎在沖繩。
從輻射范圍來講，作為駐沖繩美軍主力，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的作戰(zhàn)輻射范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了日本及周邊地區(qū)，最遠(yuǎn)可達(dá)非洲東海岸。寬大的作戰(zhàn)范圍使得駐沖繩美軍在多次戰(zhàn)役中發(fā)揮了重要的作用。當(dāng)年美軍在伊拉克的“沙漠風(fēng)暴”行動(dòng)中，沖繩海軍陸戰(zhàn)隊(duì)就發(fā)揮了重要作用。
駐沖繩美軍還有強(qiáng)大的后勤供應(yīng)。除了沖繩本島儲(chǔ)備外，儲(chǔ)油量分別為570萬桶的橫濱燃料庫和520萬桶的佐世保燃料庫可以快速地給沖繩基地進(jìn)行燃料補(bǔ)充，足夠供第七艦隊(duì)連續(xù)航行半年以上。而嘉手納空軍彈藥庫也是美軍基地中規(guī)模最大的。
最難言棄的“燙手山芋”
對(duì)于美軍亞太戰(zhàn)略而言，沖繩基地地位顯而易見，但該基地也是美軍全球海外基地中最麻煩的一個(gè)。從軍事角度來說，地域狹小的沖繩不適宜開展軍事訓(xùn)練，美國不得不將部隊(duì)拉到澳大利亞等地訓(xùn)練，使得軍費(fèi)增長。而從美日關(guān)系來說，從美軍占領(lǐng)沖繩的那一天開始，當(dāng)?shù)鼐用竦姆磳?duì)聲就沒有停歇過。普天間空軍基地的搬遷問題，更多次引發(fā)日本政壇動(dòng)蕩，導(dǎo)致美日關(guān)系受損。
但是，盡管麻煩多多，美軍也不得不對(duì)沖繩民眾的抗議聲有所妥協(xié)，改變部分兵力和基地部署，但沖繩這艘“不沉的航母”，注定會(huì)在很長時(shí)間內(nèi)繼續(xù)成為美軍亞太戰(zhàn)略的重中之重，尤其在奧巴馬著眼亞太的新軍事戰(zhàn)略背景下。(韓旭陽)
