左為皇后富察氏,右為烏拉那拉氏

　　黎明的曙光將東方的天際點(diǎn)染出一帶緋紅，雖然已是早春二月，但料峭輕寒中仍裹挾著令人心悸的肅殺，紫禁城青灰色的宮墻在晨霧的籠罩下，顯得厚重威嚴(yán)而神秘莫測(cè)。森嚴(yán)壁壘對(duì)于皇家來說是習(xí)以為常，對(duì)于這群聚集在神武門外廣場(chǎng)上參加"選秀"的花季少女，卻是從來不曾有過的，她們或忐忑、或恐懼、或希冀……她們中的某些人注定會(huì)被歷史永遠(yuǎn)地記錄下來，中國的歷史也因此注定了它的沉淪或輝煌。

　　說起清宮"選秀",首先是皇帝為自己挑選后妃，順便也為皇子、皇孫和血緣關(guān)系密切的宗室"賜婚",這種方法完全不同于以前的歷代封建王朝。清宮為什么采用選秀女這種方法充實(shí)后宮？清代選秀女的具體過程如何？同樣通過了選秀進(jìn)入紫禁城的后宮粉黛又會(huì)有怎樣不同的命運(yùn)呢？

　　順治皇帝是崛起于白山黑水之間的清王朝躍馬揚(yáng)鞭定鼎中原后的第一位皇帝，六歲登基，八年后的仲秋，也就是順治八年（1652）八月，剛剛年滿十四歲的少年天子，迎娶了他的第一位新娘--博爾濟(jì)吉特氏，她是蒙古卓禮克圖親王吳克善的女兒，也是順治皇帝的生母孝莊文皇后的侄女。據(jù)說，這位來自蒙古科爾沁草原的皇后，容貌俏麗，聰穎任性，生活也是極盡奢華。穿戴服飾，一定要用珠玉綺繡綴飾；用膳時(shí)，如果有一件餐具不是純金制成，"輒怫然不悅。"而且，少年皇后的嫉妒心很強(qiáng)，"每見貌少妍者，即憎惡，欲置之死",讓順治皇帝極為不悅，兩人的關(guān)系日漸疏遠(yuǎn)，就像天空中的參星與商星，一個(gè)升空，另一個(gè)必然降落，雖然近在咫尺，卻如天涯陌路。兩年后，順治皇帝決定了卻這段姻緣，宣諭："今后乃睿王于朕幼沖時(shí)因親定婚，未經(jīng)選擇。自冊(cè)立之始，即與朕意志不協(xié)，宮閫參商。"順治皇帝將夫妻不和的原因歸咎于睿親王多爾袞包辦婚姻，沒有經(jīng)過自己的挑選，認(rèn)定現(xiàn)在這位皇后沒有統(tǒng)攝后宮的能力，"故當(dāng)廢".順治皇帝要廢掉皇后之言一出，立即在朝廷之中引起了軒然大波，滿朝文武紛紛上疏："皇后正位三年，未聞失德，特以'無能'二字定廢嫡之案，何以服皇后之心？何以服天下后世之心？"請(qǐng)求皇帝收回成命。面對(duì)文武大臣的反對(duì)，順治皇帝雖然主意已定，卻不便強(qiáng)行廢后，一度郁悶成疾，短短幾天中，順治皇帝抑郁寡歡，形容憔悴。孝莊皇太后看到兒子如此固執(zhí)，只好舍棄侄女的利益，允準(zhǔn)廢后。順治皇帝得到母后的支持，于十年（1654）八月二十六日降旨：

　　自古立后，皆慎重遴選，始可母儀天下。今后乃睿王于朕幼時(shí)因親定婚，未經(jīng)選擇，宮閫參商已歷三載，事上御下，淑善難期，不足仰承宗廟之重。……降為靜妃，改居側(cè)室。在這兩次諭旨中，順治皇帝屢屢強(qiáng)調(diào)當(dāng)時(shí)的皇后沒有經(jīng)過自己的挑選，表明了親自擇后的愿望。兩個(gè)月后，這個(gè)愿望第三次以諭旨的形式布告天下："選立皇后，作范中宮，敬稽典禮，應(yīng)于內(nèi)滿洲官員之女，在外蒙古貝勒以下、大臣以上女子中，敬慎選擇。"（《清世祖實(shí)錄》）這次以選皇后為由進(jìn)行的選拔，部分改變了滿族統(tǒng)治者的婚姻方式。清入關(guān)前，滿族統(tǒng)治者主要通過與相鄰民族或部落通婚，特別是與蒙古通婚的方式，達(dá)到鞏固和擴(kuò)大自己勢(shì)力范圍的目的。順治皇帝這次將滿洲官員和外藩王公大臣家的女子納入選擇皇后的范圍，擴(kuò)大了聯(lián)姻的范圍。

　　順治十一年（1654）五月，又一位來自蒙古科爾沁草原的博爾濟(jì)吉特氏被皇帝從眾多女子中挑選出來，她是廢后靜妃的侄女、孝莊皇太后的侄孫女、科爾沁蒙古鎮(zhèn)國公綽爾濟(jì)十四歲的女兒。六月，太和殿外再次鼓樂齊鳴，新皇后入主中宮，大婚禮儀十分隆重。這就是清朝"選秀女"制度實(shí)施以后的第一個(gè)婚禮。

　　"選秀女"就是順治皇帝通過一番努力，為他的子孫們選擇并親身實(shí)踐了的挑選后妃的辦法。因此，《大清會(huì)典》記載："選秀女，順治年間定。"這個(gè)制度歷經(jīng)康熙、乾隆、嘉慶等朝的多次修訂，逐漸成為定式，直到光緒末年。幼年登極的康熙、同治、光緒皇帝都直接通過選閱秀女組成他們的后宮，成年以后登極的雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐等五位皇帝，則多是即位后，將做皇子時(shí)的嫡福晉冊(cè)立為皇后，這些福晉是皇子的祖父、父親選秀女時(shí)為他們選定的。

　　但是，直到順治一朝終結(jié)，清代的宮闈制度都沒有出臺(tái)。雖然順治十五年（1658）禮部擬定了一套宮闈女官和供事宮女的制度：乾清宮設(shè)夫人一，淑儀一，婉侍六，柔媛二十，芳媛三十。只是這套仿照明朝后宮制度的章程只在《清實(shí)錄》中有所記載，并沒有真正付諸實(shí)施。順治時(shí)，仍然只有皇后、皇貴妃、妃的名號(hào)，其余地位較低的嬪妃就稱作福晉、格格。福晉，就是滿語夫人的意思；格格，是滿語小姐的意思。康熙以后，后宮的位號(hào)才有了具體的規(guī)定，設(shè)立八個(gè)等級(jí)：皇后一名，皇貴妃一名，貴妃兩名，妃四名，嬪六名，等級(jí)比較低的稱貴人、常在、答應(yīng)，名額不加限制。

　　清代的后宮，上至皇后，下到宮女，都是從旗人女子中挑選出來的。旗人，是清朝獨(dú)有的。因此，從旗人女子中挑選后宮粉黛的制度，也是清代獨(dú)有的。

　　清太祖努爾哈赤在統(tǒng)一女真的過程中，創(chuàng)立了八旗制度，這套制度是在女真人原來的狩獵組織的基礎(chǔ)上建立的，是軍政合一的制度，兼有行政、軍事、生產(chǎn)等多方面職能。以黃、白、紅、藍(lán)四色旗幟為標(biāo)志，組成鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)、正黃、正白、正紅、正藍(lán)八旗。清入主中原后，旗人又有八旗和內(nèi)務(wù)府包衣三旗的區(qū)別。八旗包括滿洲八旗、蒙古八旗和漢軍八旗，共二十四旗，這是清政權(quán)賴以統(tǒng)治的主要支柱；內(nèi)務(wù)府包衣三旗則是清皇室的奴隸，二者的政治地位不同。所以，盡管清初將八旗和包衣三旗的女子都稱為秀女，但挑選的方法和她們?cè)趯m中的地位也有所不同。八旗秀女，每三年挑選一次，由戶部主持，可備皇后妃嬪之選，或者賜婚近支（即三代以內(nèi)、血緣關(guān)系比較密切的）宗室；包衣三旗秀女，每年挑選一次，由內(nèi)務(wù)府主持，其中雖然也有一些人最終被逐漸升為妃嬪，但承擔(dān)后宮雜役的，都是內(nèi)務(wù)府包衣之女。到了清代后期，包衣三旗的應(yīng)選女子就不再稱為秀女，而在挑選宮女時(shí)，就明確地說"引見包衣三旗使女"了。所以說，能夠成為清廷后妃的，主要是八旗秀女。

　　挑選秀女的目的，除了充實(shí)皇帝的后宮，就是為皇室子孫拴婚，或?yàn)橛H王、郡王和他們的兒子指婚，重要性自不待言。秀女們要走進(jìn)紫禁城高高的宮墻，也就不那么簡(jiǎn)單了，必須經(jīng)過一道道的考察。

　　首先，要嚴(yán)格審查旗屬與年齡，不在旗的想?yún)⒓舆x秀，勢(shì)比登天；在旗的想逃避選秀，也是自討苦吃。順治朝規(guī)定：凡滿、蒙、漢軍八旗官員、另戶軍士、閑散壯丁家中年滿十四歲至十六歲的女子，都必須參加三年一度的備選秀女，十七歲以上的女子不再參加。乾隆五年（1740）進(jìn)一步規(guī)定，如果旗人女子在規(guī)定的年限之內(nèi)因種種原因沒有參加閱選，下屆仍要參加閱選。沒有經(jīng)過閱選的旗人女子，即使到了二十多歲也不準(zhǔn)私自聘嫁，如有違例，她所在旗的最高行政長官--該旗都統(tǒng)要進(jìn)行查參，予以懲治。然而，就在這一規(guī)定發(fā)布的第二年，閩浙總督德沛上了一道奏折，請(qǐng)求乾隆皇帝允許他年過十七歲的兒子恒志與兩廣總督馬爾泰的女兒完婚，但是，馬爾泰的這位千金還沒有參加過選秀女。此事令乾隆皇帝大為惱火，命令德沛立即趕赴京師，當(dāng)面訓(xùn)飭，同時(shí)強(qiáng)調(diào)："我朝定例，八旗秀女，必俟選看后方準(zhǔn)聘嫁。凡在旗人，理宜敬謹(jǐn)遵行。近見尚有未經(jīng)選看之秀女聘定許字者，大臣等有奏事之責(zé)者，雖系蒙朕恩俞允，究與體制未協(xié)。選看八旗秀女，原為王、阿哥等擇取福晉；若在未經(jīng)挑選之前即行結(jié)親許字，非為廢弛舊制，并恐無奏事責(zé)任之人，或不敢陳奏之人，伊等已行許字之女，朕因不知，另指他人，亦大有關(guān)系；且八旗秀女，于十三四歲即行選看，并無耽擱之虞。"這里，乾隆皇帝振振有詞地說了三條理由：第一，每三年一次的選秀女是為諸王和眾皇子挑選妻室，并非是為了給自己充實(shí)后宮；第二，一旦因選秀拆散了他人的姻緣，也是因?yàn)闆]有遵守"我朝定制",違法在先，并非皇家的責(zé)任；第三，即使為了選秀等上三年兩載，應(yīng)選秀女也不過十六七歲，不會(huì)耽誤她的終身。最后，乾隆皇帝命令"戶部通行傳諭八旗，所有未經(jīng)選看之秀女，斷不可私先結(jié)親，務(wù)須遵例于選看后再行結(jié)親聘嫁。"乾隆二十年（1755），再次補(bǔ)充規(guī)定：應(yīng)閱視的秀女，在未受閱選之前私自與宗室王公結(jié)親者，其母家照隱瞞秀女例議處。至于參選秀女的年齡，根據(jù)清宮檔案，到清末光緒年間，最小的是十一歲，大的可達(dá)二十歲。每到準(zhǔn)備挑選秀女的時(shí)候，先由戶部奏報(bào)皇帝，奉旨允準(zhǔn)后，立即行文八旗都統(tǒng)衙門，由八旗的各級(jí)基層長官逐層將適齡女子花名冊(cè)呈報(bào)上來，到八旗都統(tǒng)衙門匯總，最后由戶部上報(bào)皇帝，皇帝決定選閱日期。因?yàn)橛胁　埣?、相貌丑陋而確實(shí)不能入選者，也必須經(jīng)過逐層具保，申明理由，由都統(tǒng)咨行戶部，戶部奏明皇帝，獲得允準(zhǔn)后才能免去應(yīng)選的義務(wù)，聽其自行婚嫁。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)