位于青海省東南面，隸屬果洛藏族自治州。214國道貫穿其中，距省府西寧497公里、州府瑪沁289公里。

　　　一趟瑪多行，會讓你經(jīng)歷兩個(gè)“最”：一是它位處4300米海拔的縣城瑪查里鎮(zhèn)，堪稱全國海拔最高的縣城。到這兒來，讓人生有了一次最具挑戰(zhàn)極限的經(jīng)歷。

　　二是這里曾是青海省最大的畜牧縣，直至上個(gè)世紀(jì)八十年代還是全國的“首富縣”，現(xiàn)在因?yàn)榉拍吝^度而出現(xiàn)沙化，風(fēng)光不再。它有著“九曲黃河第一縣”之稱，1975年曾因水多為患而東遷，可現(xiàn)在據(jù)說又要搬家了，但這次是因?yàn)槿彼?。所見所聞，讓生活在和風(fēng)麗日或是南國水鄉(xiāng)的你，有了一種最為震撼的感覺。

　　　六月飛雪、七月下雹在這兒不是謊言而是現(xiàn)實(shí)。這種變幻無常的天氣，成就了不少攝影大師。用一句行話來說，是“壞天氣，好作品”。

　　正因?yàn)榄h(huán)境惡劣，這里人煙稀少。相反，在草原上野生動物觸目可見。如果說想見熊、雪豹、狼等有一定的難度，可黃羊（又稱藏原羚）、藏羚羊（這兩種羊屁股上都有兩塊白色斑，不過后者的羊角又長又大）是不成問題的。可惜讓人見得更多的還是老鼠，它們一年四季盡干壞事，連當(dāng)?shù)厝艘渤庵疄?ldquo;中華鼠兔”。

　　瑪多還有“千湖之縣”之美譽(yù)，據(jù)說曾擁有大小湖泊四千多個(gè)。除了黃河源頭著名的星宿海和札陵湖外，還有鄂陵湖和星星海。其湖面之大，湖水之藍(lán)，真讓人有點(diǎn)懷疑是否到了青海湖。尤其是從大野馬嶺至小黑馬嶺之間，一路上湖泊眾多，不難想像真正的星宿海也不過如此。

　　　在瑪多縣，20年前擁有上千只牛羊的牧戶比比皆是，現(xiàn)在有二十幾只牛羊的牧戶已經(jīng)算是大戶了。

　　20多年前，這里山清水秀、湖泊成群、濕地連片。賴于黃河母親的施澤，這個(gè)以草原畜牧業(yè)為基礎(chǔ)的純牧業(yè)縣在1980年至1982年連續(xù)3年蟬聯(lián)全國人均年收入排名第一。而20年后的今天，瑪多已經(jīng)淪為省級貧困縣，貧瘠的草原再也無力養(yǎng)育千百年來生活在這里的牧民們。

　　現(xiàn)在為了保護(hù)兩湖，當(dāng)?shù)夭辉僭试S人們捕魚了。昔日的漁民除了改行當(dāng)了黃河源頭水電站的工人外，其他的都下崗了。現(xiàn)在建成的黃河源頭水電站也是“杯水車薪”，晚上的縣城幾乎是漆黑一片，個(gè)別店鋪發(fā)出微弱燈光的，不是自己發(fā)的電，就是自己點(diǎn)蠟燭。晚上睡在床上，能聽見外面隆隆的私家發(fā)電機(jī)聲。

　　為了保障全中國人民飲水，現(xiàn)在這里每個(gè)藏民人均只能養(yǎng)20頭羊。為作出補(bǔ)償，政府給退牧還草的藏民每年補(bǔ)助8000元，每個(gè)月還定時(shí)提供食糧等。

　　然而，從公路上，還是能看見大面積的沙化現(xiàn)象。從小黑馬嶺的一個(gè)山口上，可看見下面有兩個(gè)大湖，但湖邊沒有如茵的綠草，而是一大片黃澄澄的沙丘。卡車、吊機(jī)、拖拉機(jī)在那里忙個(gè)不停，原來是在進(jìn)行大兵團(tuán)似地治沙工程！這里的人們效法寧夏著名的“網(wǎng)格治沙”，用石塊在沙漠上砌成無數(shù)個(gè)方塊形。一望無際，煞是壯觀。與其說這是一派人文的景觀，不如說是一部人為的悲劇。