雖然草原絲綢之路的很多貿(mào)易細(xì)節(jié)已不清晰,但其結(jié)果卻十分明顯,我們可以在希臘文獻(xiàn)中讀到大量的關(guān)于絲綢的記載。維吉爾在《田園詩(shī)》中寫道:“賽里斯人從他們那里的樹(shù)葉上采集下了非常纖細(xì)的羊毛”.老普林尼在其《自然史》一書上生動(dòng)地描述了賽里斯人和他們向樹(shù)木噴水沖刷下樹(shù)葉上的白色絨毛,并用此完成紡線和織造這兩道工序。直到包撒尼雅斯(公元2世紀(jì))開(kāi)始,人們才知道絲綢來(lái)自一種叫蠶的昆蟲(chóng),但他在《希臘志》中對(duì)蠶的描述卻近似于蜘蛛。
沙漠綠洲絲綢之路的興衰落
2000多年前,東西方分別發(fā)生了兩件重大的事,對(duì)絲綢之路沙漠線的形成造成了巨大的影響。在西側(cè)是亞歷山大東征和羅馬帝國(guó)的興起,在東方則是漢武帝時(shí)期的張騫通西域。
公元前336年,亞歷山大征服并統(tǒng)治了整個(gè)希臘。然后,他又開(kāi)始了對(duì)東方的征戰(zhàn),殲滅了強(qiáng)大的波斯帝國(guó)軍隊(duì),占領(lǐng)了印度的大部。但亞歷山大去世后,曾經(jīng)被他占領(lǐng)的土地就被他的部將分裂成了若干國(guó)家。
從漢武帝開(kāi)始,位于東方的漢朝國(guó)力逐漸強(qiáng)盛,一方面他們與匈奴正面作戰(zhàn),另一方面也聯(lián)合其他部落圍攻匈奴。公元前139年,漢武帝派張騫出使西域,但張騫一出西域就被匈奴人所囚禁,若干年后逃回長(zhǎng)安。公元前119年,張騫再次前往西域。這次,張騫偕同副使、將士等三百余人,攜帶牛羊萬(wàn)頭、金幣帛數(shù)千萬(wàn)從長(zhǎng)安出發(fā),在到達(dá)烏孫(今之新疆)后派副使、副手去大宛、康居、大月氏、大夏等國(guó)(大宛相當(dāng)于費(fèi)爾干納,康居相當(dāng)于撒馬爾罕,大月氏也在中亞地區(qū),大夏位于阿富汗和巴基斯坦一帶)。這樣,一條在沙漠戈壁里行走、通過(guò)一個(gè)個(gè)綠洲連起來(lái)的絲綢之路就基本形成了。
一旦通道形成,大家都開(kāi)始利用這一通道。絲綢之路沿途的國(guó)家或部落之間均有使者、商人、僧人等都開(kāi)始行走在這條通道上。由國(guó)家主導(dǎo)的軍事力量也開(kāi)始管理和維護(hù)絲綢之路的暢通。如漢代在西北地區(qū)的軍事屯田,修筑的長(zhǎng)城一直到敦煌一帶。而唐代的疆土更為遼闊,四大都護(hù)府的建立,各處邊關(guān)的運(yùn)作,都在極力保護(hù)和經(jīng)營(yíng)著絲綢之路。這種情況一直到阿拉伯興起,特別是在高仙芝一戰(zhàn)之后,唐代放棄了對(duì)絲路的經(jīng)營(yíng),中亞落入伊斯蘭的手中,沙漠綠洲絲綢之路逐漸衰落。
南海沉船中為什么載的是瓷器而不是絲綢?
從中唐開(kāi)始,中國(guó)西部逐漸分裂成若干勢(shì)力范圍,中原朝廷無(wú)力控制絲綢之路。與此同時(shí),中國(guó)經(jīng)濟(jì)重心的南移,沿海港口的成熟,東南地區(qū)的出海貿(mào)易變得十分活躍。唐朝于顯慶六年(661年)在廣州設(shè)置市舶司,廣州成為中國(guó)海上貿(mào)易的重要港口。由于廣州港外商云集,所以又在廣州設(shè)蕃坊,專供外商居留。世界各地的商人們通過(guò)海路,前來(lái)購(gòu)買中國(guó)的絲綢,同時(shí)也帶來(lái)世界各地的商品,從晚唐到宋元,海上絲綢之路十分興盛。
唐宋之際海上絲綢之路的興盛可以從大量的南海沉船看出。1998年,屬于唐晚期到五代初的黑石號(hào)沉船在印尼勿里洞島海域附近出水,其中中國(guó)瓷器就達(dá)到67000多件。2003年,印尼爪哇附近海域又發(fā)現(xiàn)時(shí)屬五代的井里汶沉船,其中更有數(shù)萬(wàn)件浙江越窯瓷器。此外,中國(guó)海域中也發(fā)現(xiàn)大量南宋沉船,如著名的南海1號(hào)屬于南宋初年,華光礁1號(hào)屬于南宋中期。這些沉船上的發(fā)現(xiàn)雖然沒(méi)有絲綢,但并不說(shuō)明當(dāng)時(shí)不存在絲綢。因?yàn)楹I贤ǖ涝谒逄茣r(shí)運(yùn)送的主要大宗貨物是絲綢,而到了宋元時(shí)期,瓷器的出口漸漸成為主要貨物,因此,人們也把它叫作“海上陶瓷之路”.
中國(guó)絲綢在北歐維京時(shí)期的瑞典遺址中發(fā)現(xiàn)
無(wú)可否認(rèn),絲綢在沙漠絲綢之路上占據(jù)著絕對(duì)的主導(dǎo)地位。目前發(fā)現(xiàn)的最早絲綢實(shí)物是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的織錦和刺繡,出土在阿勒泰山北側(cè)的巴澤雷克和烏魯木齊附近的阿拉溝一帶,說(shuō)明了早期沙漠和草原之路的連接。
漢唐之間的絲綢大多數(shù)出自甘肅和新疆。特別是在敦煌,無(wú)論是漢代的烽燧遺址還是莫高窟藏經(jīng)洞的唐代寶藏,都是絲綢之路的重要見(jiàn)證。在敘利亞的帕爾米拉也發(fā)現(xiàn)了中國(guó)的絲綢,這是一個(gè)羅馬時(shí)期的遺址,其風(fēng)格與中國(guó)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的漢錦完全一樣。到唐代前后的中國(guó)絲綢甚至還在北歐維京時(shí)期的瑞典遺址中發(fā)現(xiàn),這些絲綢無(wú)疑是被人們轉(zhuǎn)運(yùn)到那里的。
絲綢在海上的發(fā)現(xiàn)雖然沒(méi)有實(shí)物,但佐證材料很多。印度尼西亞的世界文化遺產(chǎn)婆羅浮圖是9世紀(jì)東南亞的最大佛教造像群,其中也有著模擬織錦的圖案,顯然是唐代的聯(lián)珠團(tuán)窠織錦紋樣。在12至13世紀(jì)的印尼佛像中,也有大量球路紋樣與宋代前后流行的球路紋錦相同。
絲路之毛在丹麥遺址發(fā)現(xiàn)
在新疆塔克拉瑪干大沙漠東側(cè)的大羅布泊地區(qū)留置著一處孤獨(dú)的小河墓地,這里出土了大量距今3500-4000年前的毛織物。稍遲于這一時(shí)期的羊毛織物發(fā)現(xiàn)更多。
事實(shí)上,草原絲綢之路的西端一直可以到達(dá)更遙遠(yuǎn)的北歐地區(qū)。丹麥的許多遺址出土了大量毛織物。通過(guò)比較,北歐和新疆地區(qū)的毛織物有很多相似性。
大量西洋布通過(guò)海上絲綢之路傳入中國(guó)
棉的起源地?zé)o疑是在南亞次大陸,在印度河流域的摩享朱達(dá)羅遺址中,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了棉織物。在漢晉時(shí)期,棉布從北印度一帶通過(guò)沙漠綠洲絲綢之路向中國(guó)西北地區(qū)傳播。新疆一帶的漢晉時(shí)期墓地中基本都有棉布出土,最為有名的一件是尼雅遺址的蠟染棉布,其上有提喀女神、赫拉克利斯等希臘化藝術(shù)造型。到唐代,棉花在新疆已得到栽培,并在敦煌一帶得到紡織。
對(duì)于棉布來(lái)說(shuō),更為重要的道路是海路。宋趙汝適《諸蕃志》經(jīng)常提到海上絲綢之路上棉布的貿(mào)易,不過(guò),當(dāng)時(shí)東南亞一帶不僅有棉布貿(mào)易,而且棉紡織生產(chǎn)也已十分發(fā)達(dá)。元代黃道婆在海南黎族學(xué)到棉紡織技術(shù)、再傳播到松江一帶的故事就說(shuō)明了東南亞棉紡織生產(chǎn)的發(fā)達(dá)。明朝黃省曾在《西洋朝貢典錄》中也提到了東南亞各國(guó)對(duì)中國(guó)的貢物中有很多紡織品,其中大部分都是棉布,如蕪蔓番紗、紅印花布、油紅綿布、圓壁花布、番花手巾、番花手帕、兜羅綿被、苾布、西洋布、纏頭布等,種類十分豐富。
絲綢之路的故事
玄奘三藏赴印度:在唐王朝建立后不久,唐三藏便起身赴印度取經(jīng)。但此時(shí)的絲路大部分控制在突厥手中,唐朝禁止出國(guó)旅行。公元627年(一說(shuō)629年)唐三藏還是悄悄地從長(zhǎng)安出發(fā),越過(guò)邊關(guān),綺河西走廊途徑伊吾(哈密),高昌(吐魯番)向西邊進(jìn)發(fā),當(dāng)時(shí)唐三藏認(rèn)為伊吾、高昌為異教之地,但卻意外地得到了熱情的接待,特別是信仰佛教的高昌國(guó)竟有僧人三千人。此后,唐三藏又向西綺塔繽斯、塔什干、撒馬爾汗等地抵達(dá)印度。唐三藏還留下了西行記錄《大唐西域記》一書共12卷。(后人根據(jù)他的行記寫了一部膾炙人口的神話小說(shuō)《西游記》)
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