據(jù)記載波斯國王沙普爾一世在242年召見摩尼的時(shí)候，摩尼曾向他奉獻(xiàn)過一本《沙卜拉干》，書中概述了摩尼教教義。1904一1905年間，勒柯克在吐峪溝石窟群和交河故城中也發(fā)掘出一批摩尼教寫本。其中編號(hào)t i i i260的一件突厥魯尼文殘卷，正面畫著一個(gè)身傳白袍的信徒，他跪在一株光明花樹下，雙手緊握。殘卷背面用黑色和紅色的字體寫著“……我父摩尼……”.
摩尼教石窟寺建筑形制比較規(guī)則，一般有5至7座石窟構(gòu)成一個(gè)院落，也就是一個(gè)摩尼寺院。寺院中的不同石窟具有不同功能，斯坦因在敦煌發(fā)現(xiàn)的摩尼教漢文經(jīng)典《摩尼光佛教法儀略》“寺宇儀第五”記載，一座摩尼寺通常要包括一個(gè)存放經(jīng)典和圖集的經(jīng)圖堂；一個(gè)教徒們持齋、聽頌經(jīng)典的齋講堂；一個(gè)掛有摩尼畫像，供教徒參拜和懺悔的禮懺堂；一個(gè)向教徒們宣教教義的教授堂；還有一個(gè)供教徒僧侶休養(yǎng)的病僧堂。從壁畫題材和建筑結(jié)構(gòu)來看，規(guī)模最大，有環(huán)形禮拜道的是禮懺堂，比如柏孜克里克9a、27a、34a,勝金口北寺3號(hào)石窟；教授堂規(guī)模較小，壁畫上畫著用于講解教義的壁畫，比如柏孜克里克38窟（格倫威德爾編號(hào)25窟）拱券上畫著摩尼教徒禮贊生命樹的場(chǎng)景、摩尼教教義中記載光明王國中生長(zhǎng)著生命樹、它有三根樹干，象征光明王國統(tǒng)治世界的東、北、西三方（摩尼教徒禮拜光明王國生命樹）。
庇麻節(jié)是摩尼教最重大的宗教節(jié)日，是為了紀(jì)念摩尼囚禁和去世所設(shè)立的。這個(gè)節(jié)日在每年的春天舉行，一直延續(xù)到月底。期間教團(tuán)會(huì)組織教徒聚集在一起歌唱贊美詩，在30日那天還要舉行庇麻慶典，屆時(shí)教徒們教徒們會(huì)在講壇上放置一張空的寶座，并掛一張摩尼的畫像。而“庇麻”一詞本意就指“寶座，”畫面的最上方虛設(shè)一個(gè)寶座，象征逝去的摩尼。寶座的左右兩側(cè)坐著教團(tuán)的重要成員，按等級(jí)高低依次排列。摩尼教有嚴(yán)格的教階制度，自上而下分為五個(gè)等級(jí)：法師（master）、主教（episcopus）、長(zhǎng)老（presbyter）、選民（electi）、聽者（auditores）。寶座左側(cè)的一位摩尼教高僧，須發(fā)皆白，左手舉起，右手拿著一個(gè)杯子。寶座正前坐著一排年長(zhǎng)的僧侶，最上方一位手里捧著一部鑲金的經(jīng)典，前面擺著一張大紅的桌子，上面放著日月狀的糕點(diǎn)、和一個(gè)三足金盤，里面放著晶瑩的水果、甜瓜、葡萄，這是摩尼教徒們最喜愛吃的食品。僧侶的法衣上多用摩尼文寫著他們自己的名字。庇麻節(jié)是摩尼教一年中最大的節(jié)日，在慶典上他們要吟誦贊美詩、祈禱文、紀(jì)念摩尼殉難、祈禱摩尼再次降臨和末日審判。
極為珍貴的宗教文獻(xiàn)
《摩尼教懺悔詞》是在21世紀(jì)初在吐魯番發(fā)現(xiàn)的重要宗教文獻(xiàn)，是我們研究古代維吾爾語言和文化的珍貴資料，也是世界上很僥幸保存下來的古代突厥語文獻(xiàn)最古老的作品之一。
《摩尼教懺悔詞》文獻(xiàn)可能是先用一種古波斯語編寫，后來才譯成古代維吾爾語。但所謂的古波斯語原著至今還未找到。而古代維吾爾譯文現(xiàn)已知有三個(gè)抄本，分別收藏在柏林、倫敦和圣彼得堡博物館。其中柏林抄本是由格倫威德爾1907年由吐魯番帶走；倫敦抄本是由斯坦因1907年由敦煌帶走；圣彼得堡抄本是由迪亞柯夫1908年在吐魯番阿斯塔那找到帶走。
《摩尼教懺悔詞》由新疆大學(xué)維吾爾古文字學(xué)者李經(jīng)緯教授對(duì)蘇聯(lián)學(xué)者季米特里耶娃1963?？淖惚咀鞒隽讼到y(tǒng)的譯釋。
中國學(xué)者在研究整理吐魯番文獻(xiàn)中發(fā)現(xiàn)，唐宋時(shí)期的吐魯番地區(qū)以摩尼教寺院為中心存在著一個(gè)相當(dāng)穩(wěn)定的操伊朗語的移民團(tuán)體，他們中大多數(shù)是摩尼教徒，他們使用一種被今天學(xué)者稱“摩尼學(xué)”的字母來拼寫自己的語言，在吐魯番生活了數(shù)百年之久，留下了大量中古伊朗語文獻(xiàn)。
德國考察隊(duì)從吐魯番掠走的中古伊朗語文獻(xiàn)數(shù)量十分驚人，英國學(xué)者瑪莉？博依絲曾花費(fèi)數(shù)年心血，將這些文獻(xiàn)編目，并付諸出版，題為《德國吐魯番文獻(xiàn)中的摩尼學(xué)伊朗語抄本目錄》，從中可知，德國人從吐魯番帶走的摩尼學(xué)中古伊朗文獻(xiàn)達(dá)到千件之多，這是一筆巨大的不可替代的文化遺產(chǎn)。
