在撫平甲午之戰(zhàn)創(chuàng)痛的過程中，中國民族主義向兩個方向彰顯了力量:一是學習日本開展更為徹底的變法，另一個則是對所有的“洋務”進行極端的抵制。當戊戌變法終于失敗后，后一種民族主義便開始主宰中國，并最終發(fā)展為逢洋必反的義和團運動，在給予國內改革力量以沉重打擊的同時，也招來了人類歷史上罕見的八國聯(lián)合軍事干涉。在滿清貴族幕后主導的義和團式的“大民族主義”失利后，滿清便再也無力控制以排滿為號召的“小民族主義”。而滿清部族內的“微民族主義”卻在不擇時機地蠢蠢欲動，隨著光緒皇帝和慈禧太后離奇的同時死亡后，以改革標榜的新政府，前所未有地由純滿人組成了內閣，顢頇的貴族們愚蠢地將自己的民族特性，放到了光天化日下成為眾矢之的，加速了漢人的離心傾向和王朝的崩潰。

在滿清逐漸死去的呻吟聲中，日本在越來越自大的民族主義激勵下，看到了自己取代滿清入主中原的機會，中日沖突成為兩國民族主義最主要的戰(zhàn)場。受到日本啟發(fā)而形成的“中華民族”一詞，最后成了召喚抗日的旗幟；被日軍的鐵蹄激發(fā)出來的中國民族主義，最終選擇了將日本作為最主要的抗爭對象，至今依然。這或許也正是中日兩國之間的歷史宿命所在？