青銅之路與絲綢之路是一對相輔相成的概念。青銅之路活躍于夏商周三代，幾乎沒有文字記載，主要是由西向東傳播青銅與游牧文化。絲綢之路繁忙于漢唐宋元時代，史不絕書，主要是由東向西傳播絲綢與定居農(nóng)業(yè)文化。兩者先后相繼而方向相反，可以說是青銅之路誘發(fā)了絲綢之路，絲綢之路取代了青銅之路。公元一世紀(jì)到十八世紀(jì)沿絲綢之路從東向西傳播的科技發(fā)明李約瑟一口氣列舉了26項 ：a龍骨水車，b石碾，c水力冶金鼓風(fēng)機(jī)，d旋轉(zhuǎn)風(fēng)扇或揚(yáng)谷機(jī)，e活塞風(fēng)箱，f提花機(jī)，g繅絲機(jī)，h獨(dú)輪車，……w火藥，x指南針，y造紙與印刷術(shù)，z瓷器。而同一時期由西向東傳播的重要技術(shù)他只提到了四項：a螺絲釘，b液體壓力唧筒，c曲軸，d發(fā)條裝置。大體而言，絲綢之路是一條由東向西的技術(shù)與文化傳播之路，源于東亞，但對西方尤其是對歐洲產(chǎn)生了巨大的影響，不僅促進(jìn)了文藝復(fù)興、啟蒙運(yùn)動，而且加速了工業(yè)革命和殖民活動。相此相反，青銅之路大體上是一條由西向東的技術(shù)與文化傳播之路，其中重要的技術(shù)也不止26項，試列舉如下：A日曬磚，B日晷，C車輪，D滑輪，E玻璃，F(xiàn)琉璃，G犁，H規(guī)矩，I天平，J水準(zhǔn)儀，K桔槔，L滴漏，M蜂蜜，N小麥，O大麥，P印章，Q剪刀，S咂酒，T蘋果，U無花果，V葡萄，W山羊、綿羊、羊毛加工技術(shù)，X黃牛及牛奶加工技術(shù)，Y馬及乘騎技術(shù)，Z青銅冶鑄技術(shù)。而同一時期由東向西傳播的技術(shù)屈指可數(shù)：A玉器，B漆器，C蠶桑，D水稻，對西方古代文化沒有產(chǎn)生明顯的影響。

    絲綢之路表明中國對人類作出了獨(dú)特的貢獻(xiàn)，青銅之路證明中國吸收了其他民族的發(fā)明創(chuàng)造。四大發(fā)明對西方世界的影響已有目共睹，羊、牛、馬、青銅技術(shù)對中國的作用還沒有引起足夠的注意。青銅時代到來之前，東亞仍處于“萬國林立”時代。“禹會諸侯于塗山，執(zhí)玉帛者萬國。”禹獨(dú)持干戈，號令天下，才有相對強(qiáng)大的中央王朝的產(chǎn)生。黃帝軒轅氏，與車馬關(guān)系密切；往來征戰(zhàn)無常處，游牧風(fēng)格十分明顯；鑄九鼎而定天下，顯然是青銅時代的產(chǎn)物。正是青銅時代游牧文化與東亞本土定居農(nóng)業(yè)文化相結(jié)合才創(chuàng)造了夏商周三代的歷史。東亞王朝的歷史并不是自生自滅，而從一開始就與西方有著不可分割的聯(lián)系。

    青銅之路使我們明白中國文化本土起源說與西來說是程度相同，性質(zhì)相似的偏見。傅斯年《夷夏東西說》倡導(dǎo)的二元說又獲得了新的解釋：上古中國不僅存在軍事政治上的夷夏東西對抗，而且存在本土文化與外來文化的互動與結(jié)合。外來文化不只是物質(zhì)和技術(shù)，而且包括游牧生活方式、封禪 、巫術(shù) 等習(xí)俗。

    互通有無，絲綢之路是跨文化交流，有利于不同文化之間的整合與認(rèn)同。從無到有，青銅之路創(chuàng)造了歐亞大陸文化的同一性，形成了古代世界體系。布羅代爾長時段（Long Duree）和沃勒斯坦現(xiàn)代世界體系（World System）已深入人心。弗蘭克等發(fā)現(xiàn)不僅有現(xiàn)代世界體系，而且有古代世界體系，世界體系的歷史遠(yuǎn)不止500年，而是5000年 ，也就是說青銅時代即已形成世界體系。青銅冶煉需要跨地區(qū)的合作，西亞及其附近地區(qū)五千年前就形成了以紅銅、錫、鉛、青銅和糧食為主要商品的長距離貿(mào)易網(wǎng)，構(gòu)成了一個具有中心—邊緣關(guān)系的古代世界體系 。古代印度或南亞亦是這個世界體系的特殊組成部分 。西亞和東亞之間的貿(mào)易還難以想象，但西亞不斷向四周傳播技術(shù)和文化 。世界體系不只是經(jīng)濟(jì)和政治關(guān)系，還應(yīng)包括科學(xué)技術(shù)和意識形態(tài)方面的聯(lián)系。東亞和古代歐洲一樣是西亞為中心的青銅時代世界體系的一個更邊緣的組成部分。青銅之路將舊大陸連成一體，使人類共同經(jīng)歷了青銅時代。

    絲綢之路時代東西方已形成各具特色的文化體系，物質(zhì)和文化的交流是十分頻繁的。勞費(fèi)爾《中國伊朗編》和謝弗《唐代的外來文明》使我們認(rèn)識到這種交流是豐富多彩的。梯加特《羅馬與中國》認(rèn)為中國和西方不止是有物質(zhì)和文化上的交流，而且存在著政治和經(jīng)濟(jì)上的互動。絲綢之路無疑是引起這種互動的紐帶。青銅之路將歐洲和東亞納入了以西亞為中心的古代世界體系，絲綢之路又加強(qiáng)了東亞與西亞、歐洲的聯(lián)系。只有將絲綢之路與青銅之路相結(jié)合才能全面系統(tǒng)地理解歐亞大陸文化的形成及其相互交流與互動的歷程。