山川悠悠黃沙漫漫。昂首闊步背負(fù)沉重負(fù)擔(dān)跋涉在荒漠中的駱駝隊(duì)，從漢唐以來(lái)就是運(yùn)輸線上的主力軍。烏魯木齊是絲綢之路新北道要道，遺留著悠久的駝隊(duì)足跡。
1755年乾隆王朝平定準(zhǔn)噶爾貴族集團(tuán)的武裝叛亂后，駐軍戊邊。邊關(guān)的軍隊(duì)給養(yǎng)后勤物資大部分靠“瀚海之舟”駱駝隊(duì)運(yùn)輸。1884年新疆設(shè)省后，烏魯木齊更是新疆與內(nèi)地物資流通中樞，絡(luò)繹往來(lái)的駱駝隊(duì)起到了舉足輕重的作用。
年年月月、日以繼夜，古道上傳來(lái)的是悠久的駝鈴聲，還有駝工們思念親人那悲涼的“花兒”歌聲。
隨著現(xiàn)代文明汽車的出現(xiàn)，逐步替代了駝隊(duì)的運(yùn)輸，駝隊(duì)退出了歷史舞臺(tái)。然而對(duì)于險(xiǎn)象環(huán)生的絲綢古道上艱辛地跋涉的駱駝和駱駝戶來(lái)說(shuō)，為新疆經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展立下的歷史功勛和千年傳奇，是不會(huì)被新疆人忘記的。
古道駝幫
駱駝是天地之間的精靈，高大的身板能承載起沉重的貨物走完遙遠(yuǎn)路途。在連綿起伏的沙海中，駱駝?dòng)懈叨饶宛嚳实哪芰?，?ldquo;旱龍”的美稱。它不但嗅覺(jué)靈敏，能嗅出遠(yuǎn)方的水草味，還能預(yù)感狂風(fēng)暴雨的到來(lái)，在大自然肆虐的荒漠戈壁中，它是主人得力的幫手。
更可貴的是，在古戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙中，駱駝還是沖鋒陷陣的戰(zhàn)士，優(yōu)秀的“戰(zhàn)駝”是與騎手共患難、同生死的英雄。千百年來(lái)頑強(qiáng)溫順的駱駝，是人類忠實(shí)的朋友。古代詩(shī)人把駱駝稱為“明駝”，“日落明駝走，風(fēng)生驛馬來(lái)。”“五關(guān)秋盡雁連天，磧里明駝路千里。”等謳歌駱駝的詩(shī)句，反映出只有駱駝才不會(huì)在風(fēng)沙彌漫的瀚海中迷失方向，只要有駱駝在，何懼千山萬(wàn)水！
今天的現(xiàn)代生活中難覓?cǎi)勱?duì)的蹤跡。當(dāng)你在電視里看到駝隊(duì)穿行在荒漠中的畫面時(shí)，感到稀松平常。其實(shí)不然，里面的故事多著呢。駝隊(duì)不僅是“遠(yuǎn)輸隊(duì)”，而且是具有嚴(yán)明紀(jì)律的“戰(zhàn)斗隊(duì)”。行軍宿營(yíng)打尖休息都有一定的規(guī)律，組織非常嚴(yán)密。由于天熱駱駝隊(duì)一般都是下午趕路，長(zhǎng)長(zhǎng)的一串駱駝行進(jìn)時(shí)，昂首威武的首駝叫“首鏈子”，脖子上吊著碩大的駝鈴。
首駝是駝隊(duì)的核心，一般由有經(jīng)驗(yàn)的壯碩的成年駱駝?chuàng)?。每鏈子駱駝?dòng)?2峰組成，一位駝工管理，二到三鏈子組成一支小分隊(duì)，隊(duì)伍末梢的駱駝叫“尾駝”，隊(duì)伍起程駝鈴響起，首駝的鈴聲快慢說(shuō)明隊(duì)伍行進(jìn)速度，尾駝的駝鈴聲不斷回應(yīng)著前方首駝的信息，表示平安無(wú)事全部跟進(jìn)，沒(méi)有一個(gè)伙伴掉隊(duì)。最后壓陣的是帶領(lǐng)駝隊(duì)的掌柜，騎著快馬前后巡察。
大隊(duì)未起程前，有一鏈子駝隊(duì)（7峰左右）先行出發(fā)，叫“鍋掛子”小隊(duì)，按現(xiàn)在的意思來(lái)說(shuō)就是“飲事班”。駝背上都是大伙吃住的用具，如糧食、飲水、燃料、鍋碗瓢盆等。要注意的是，它有一個(gè)鮮明的標(biāo)志，駝背上高高地插著一桿帶旗幟的紅纓槍，曠野里舞動(dòng)的旗幟十分顯眼，使后面的隊(duì)伍能看清前進(jìn)的方向。
沒(méi)有意外情況發(fā)生，駝隊(duì)一般不會(huì)停下前行的腳步。連續(xù)行進(jìn)三四十公里后停下小憩，這時(shí)馴練有素的駱駝個(gè)個(gè)叉開(kāi)后腿翹起尾巴集體灑尿。半夜時(shí)分，騎著快馬的領(lǐng)隊(duì)已選好了當(dāng)晚的宿營(yíng)地，生起一堆箐火，茫茫的夜色中遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到火光，隊(duì)伍便直奔營(yíng)地而去。進(jìn)入營(yíng)地后駝工們忙活起來(lái)，每?jī)扇艘唤M將駝背上的貨物卸下，整齊地碼好貨巷，支起帳篷。這時(shí)先趕到的鍋掛子小隊(duì)已做好了晚餐，一天的行軍結(jié)束了。
享用完大漠里的野餐后，安排好值班人員，駱駝客們?cè)趲づ窭锇踩贿M(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。當(dāng)最早的一縷陽(yáng)光喚醒了沉睡的荒漠，得到了自由的駱駝們便三五成幫，到荒漠深處尋覓水草去了。太陽(yáng)西斜，行軍帳篷拆除，駝工們開(kāi)始旅途前的準(zhǔn)備工作。
荒漠里四處啃食駱駝刺的駱駝們看到帳篷倒下，就像士兵接到長(zhǎng)官的命令立即返回，一路小跑直奔營(yíng)地。真不愧是有靈性的“明駝”令人贊嘆不已。年年月月周而復(fù)始，走過(guò)的是荒無(wú)人煙的大漠，迎來(lái)是的千年不變的旅途，伴隨的是那永不停息的駝鈴聲。
駱駝之死
上世紀(jì)70年代初，筆者在石油單位工作，是一位天南地北荒漠戈壁跑野外的找油人，三進(jìn)三出舉世聞名的世界第二大沙漠塔克拉瑪干，“死亡之海”工作的艱辛至今記憶猶新。那年頭進(jìn)沙漠，沒(méi)有沙漠汽車，沒(méi)有沙漠營(yíng)房，騎的是駱駝，住的是帳篷。和駱駝朝夕相伴演繹的故事，像烙鐵深深地烙在記憶里。
30多峰駱駝，5名找油人，三位駝工，組成一支踏勘小組。我們帶著給養(yǎng)、飲水和儀器裝備，義無(wú)反顧離開(kāi)了沙漠邊上的基地，向縱深推進(jìn)。7天后向南穿行了200多公里，天地一線瀚海無(wú)邊，連綿起伏的沙梁沒(méi)有盡頭。太陽(yáng)西下，來(lái)到一座高聳的沙山前，隊(duì)長(zhǎng)計(jì)劃翻過(guò)這座沙山，測(cè)好數(shù)據(jù)，固定完標(biāo)志就順原路返回。
這7天中駱駝只飲過(guò)一次水，一路唱著情歌歡樂(lè)的駝工此時(shí)蔫頭耷拉一句話也不說(shuō)，臉色很難看，他們?cè)趽?dān)憂萬(wàn)一駱駝?dòng)袀€(gè)閃失，回公社不好交待。飲水已耗去一半，再要南進(jìn)，那將不是踏勘而是冒險(xiǎn)。隊(duì)長(zhǎng)表明意思后，駝工牽著駱駝從側(cè)面蜿蜒爬上了沙山，為減輕騎駝的負(fù)擔(dān)，人員全部徒步上山。
快到山頂時(shí)我落在最后，兩腿像灌了鉛似地舉步維艱。夕陽(yáng)斜照，一陣眩暈。我這是眼冒金花白天看星星，本能地使勁抓住尾駝的尾巴。這一抓惹下了大麻煩，轟隆一聲駱駝倒地，拽斷了和前駝相連的毛繩，嘰里咕嚕從山頂翻滾下去，騰起沖天的沙塵，久久不肯散去。
駝工沖下山去，駱駝已氣絕身亡。駱駝之死始作俑者是我，罪責(zé)難逃，心中充滿愧疚。事后駝工講，跋涉中的駱駝疲乏到生命的極線也沒(méi)有預(yù)兆，一息尚存還能機(jī)械地跟著前駝行進(jìn)，只要倒下一般都沒(méi)法救了。這是一峰剛成年的駱駝，體力不濟(jì)才導(dǎo)致這樣的悲慘結(jié)局。
工作之余閑的暇時(shí)光，我最喜歡和駝工到塔里木河邊的胡楊林里放駱駝。騎著駱駝來(lái)回馳騁時(shí)，我才弄明白，這看似體大笨拙，走起路來(lái)四平八穩(wěn)的駱駝，撒開(kāi)四蹄跑時(shí)風(fēng)馳電掣，速度之快，駿馬也望塵莫及。
山西巷往事
和二道橋大巴扎商業(yè)圈毗鄰的山西巷子，是烏魯木齊的繁華之地。然而百年前這里還是老烏魯木齊城南門外一片荒涼的曠野。怎樣演變成了一條繁榮的商業(yè)街？這和山西大同一位落難的駱駝客有關(guān)系。聽(tīng)老輩人講，此人名叫季登魁是歸綏（今呼和浩特）駱駝大幫的掌柜，擁有幾千峰駱駝，長(zhǎng)年累月奔波在絲綢古道上。
漫長(zhǎng)的古道要穿越高山峻嶺、急流險(xiǎn)灘，不僅有綠浪如波的草原，有黃沙滾滾的沙漠，還有那兇險(xiǎn)的像幽靈一樣出沒(méi)的“刀客”。一旦招惹上刀客，要么將駱駝和貨物拱手相讓保全性命；要么奮起抗?fàn)幧啦珰?，才能?qū)逐刀客安然趕路。很多運(yùn)氣不濟(jì)的，血染黃沙人財(cái)兩空。
(責(zé)任編輯：陳冬梅)
