大的駝隊(duì)行進(jìn)時(shí),有節(jié)奏的駝鈴聲與眾不同,顯得高亢洪亮。終年行走在古道上的駱駝客都熟悉季家駝鈴聲,遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到就趕緊加快步伐前去“搭幫”。如果駝鈴聲停,就緊趕慢趕前去一同宿營,以尋求保護(hù)。
季家駝隊(duì)是古道有名的運(yùn)輸隊(duì)。好花不常開,有一年寧夏和甘肅交界處“三不管”的馬宗山地區(qū)嘯居了一伙悍匪,專門打家劫舍、殺人越貨。他們是新拉起的搭子,是不知季家的威名呢,還是沒辯清駝鈴聲?或根本不認(rèn)這個(gè)茬!駝隊(duì)遭到了搶劫,混戰(zhàn)中季掌柜受傷,駝工鳥獸散,貨物被洗掠一空。
輾轉(zhuǎn)流落到烏魯木齊的季掌柜在商界朋友的幫助下,利用南門外一片廣闊的空地辦起了“山西駝場”,為南來北往的駝隊(duì)服務(wù)。長年往來古道旅途中的他深知駱駝客的艱辛,無論白天黑夜、刮風(fēng)下雨,都熱情接待關(guān)懷備至,有難處必出手相助。經(jīng)營有方的“山西駝場”生意興旺。駝隊(duì)來來往往,車馬絡(luò)繹不絕,使這里充滿了人氣。
聰明的商家看準(zhǔn)了這兒有潛在的商機(jī),有人在此開起了飯館。隨后貨棧、茶莊、雜貨鋪、日用百貨、理發(fā)店、澡塘子等相繼開設(shè),形成了一條商業(yè)街,后起的大盛魁等“四大貨棧”“財(cái)神樓子”都是在這里發(fā)跡的。由于駝場是山西人所辦,故街道起名“山西巷”。隨著時(shí)代變遷,“山西駝場”已消失得無影無蹤,而“山西巷”的街名卻沿用至今。