圖為多飾維納斯魚(yú)雄性個(gè)體。(上)和雌性個(gè)體(下)。中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所供圖
中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員徐光輝和浙江自然博物館研究員趙麗君在我國(guó)云南發(fā)現(xiàn)了兩億四千萬(wàn)年前一種新的基干新鰭魚(yú)類(lèi),科學(xué)家給它起了一個(gè)美麗的名字:多飾維納斯魚(yú)。最特別的是,這塊化石上可以發(fā)現(xiàn)多飾維納斯魚(yú)的第二性征,是目前發(fā)現(xiàn)的新鰭魚(yú)類(lèi)化石中,第二性征最早化石記錄。這一成果日前發(fā)表在《科學(xué)通報(bào)》上。
第二性征往往在動(dòng)物性成熟時(shí)表現(xiàn)出來(lái),可以用來(lái)分辨物種的性別。第二性征比較容易在現(xiàn)生生物中觀察到,很難在化石中識(shí)別。研究人員在采集于云南羅平中三疊世安尼期海相地層的三十余塊魚(yú)化石中,找到了多飾維納斯魚(yú)。它具有明顯的性雙型:成年雄魚(yú)具有第二性征,包括雄魚(yú)頭部、鱗片和鰭條上的尖突,以及臀鰭前面鉤狀的接觸器。
徐光輝介紹,多飾維納斯魚(yú)與我國(guó)貴州三疊紀(jì)此前發(fā)現(xiàn)的東方肋鱗魚(yú)、精美烏沙魚(yú)相似,具有很高的體側(cè)鱗,但它不具有肋鱗魚(yú)類(lèi)、史前飛魚(yú)類(lèi)和其他卵胎生魚(yú)類(lèi)那樣特化的臀鰭。據(jù)此前研究,肋鱗魚(yú)類(lèi)和史前飛魚(yú)類(lèi)是體內(nèi)受精、卵胎生的。因此科學(xué)家們猜測(cè),多飾維納斯魚(yú)可能采用體外受精、卵生的生殖方式。而它的第二性征可能是用于增進(jìn)雌、雄魚(yú)體產(chǎn)卵前或產(chǎn)卵中的身體接觸、刺激雌魚(yú)排卵,以及保護(hù)巢穴和領(lǐng)地??茖W(xué)家們相信,多飾維納斯魚(yú)的發(fā)現(xiàn)能為研究新鰭魚(yú)類(lèi)的行為、繁殖方式和早期分異提供重要信息。